El Regreso de Anthony Joshua
El regreso de Anthony Joshua al ring podría llegar antes de lo esperado, ya que el peso pesado ha decidido continuar boxeando tras la trágica muerte de dos de sus compañeros en un accidente automovilístico. Joshua, de 36 años, también resultó herido en el incidente de diciembre, que tuvo lugar en Nigeria solo 10 días después de que «AJ» detuviera al influencer Jake Paul en seis asaltos. La naturaleza trágica del accidente dejó el futuro de Joshua en el aire, pero no pasó mucho tiempo antes de que el británico regresara al gimnasio. Su promotor, Eddie Hearn, fue rápido en sugerir que una pelea de verano podría estar en el horizonte. Esta semana, Hearn lanzó otra pista, publicando en Instagram una foto de él acompañando a Joshua durante un paseo por el ring en el pasado, y adjuntando la palabra «cargando».
Posibles Rivales para Joshua
Pero, ¿quién será el próximo rival de Joshua? El ex campeón mundial en dos ocasiones actualmente tiene pocas opciones a nivel élite, ya que muchos nombres clave están ocupados en los próximos meses. El 4 de abril, su amigo Derek Chisora peleará contra Deontay Wilder; una semana después, Tyson Fury saldrá de su quinta retirada para enfrentarse a Arslanbek Makhmudov. El 9 de mayo, Fabio Wardley defenderá el título WBO contra Daniel Dubois, y el 23 de mayo, el campeón unificado Oleksandr Usyk defenderá su cinturón WBC contra Rico Verhoeven, con quien Joshua estuvo vinculado hace unos meses, en las pirámides de Giza, nada menos.
Aún así, aquí están los posibles oponentes para Joshua, dependiendo de cómo se desarrollen las cosas en la división:
1. Agit Kabayel
Dado que Hearn mencionó que algo estaba «cargando», trabajaremos sobre la base de que el próximo oponente de AJ no será uno de los pesos pesados actualmente reservados, aunque volveremos a esos como opciones de respaldo. Primero está Kabayel, el retador obligatorio del WBC que aún está esperando su oportunidad contra Usyk, dado que al ucraniano se le concedió una defensa voluntaria contra Verhoeven. Kabayel es peligroso, como demostró con su detención por golpe al cuerpo de Zhilei Zhang en 2025, aunque fue derribado en esa pelea. También terminó con el bombo inicial alrededor de Makhmudov con un nocaut por golpe al cuerpo a finales de 2023, pero estos KOs destacan que las habilidades de finalización de Kabayel se centran más en la precisión y la inteligencia, no en la potencia. Muchos probablemente respaldarían a Joshua para resistir los golpes del alemán invicto; entonces sería cuestión de si el británico podría ser el más ágil durante 12 asaltos o producir un golpe decisivo propio. Otra pregunta es si Kabayel, de 33 años, quiere arriesgar su oportunidad obligatoria por el título WBC. Creemos que sí, dado que Usyk delineó esta semana sus tres peleas finales ideales y no mencionó a Kabayel.
2. Filip Hrgovic
Un nombre con el que Joshua ha estado vagamente vinculado durante algún tiempo y que actualmente no tiene oponente. Además, Hrgovic no se considera la amenaza que una vez fue, después de que Dubois resistió su castigo para detener al croata en 2024, entregándole su primera derrota. En las dos peleas de Hrgovic desde entonces, ganó decisiones contra Joe Joyce y David Adeleye, pero no ha puesto a la división en alerta. En ese sentido, el hombre de 33 años no representa necesariamente el tipo de riesgo que Hearn podría querer en este momento.
3. Martin Bakole
Ha habido conversaciones sobre que Joshua pelee en África antes de retirarse, y un enfrentamiento con el peso pesado congoleño Bakole tendría sentido. Efe Ajagba, que tiene herencia nigeriana como Joshua, también estuvo vinculado a AJ durante un tiempo, pero esa pareja se complica por la participación de Ajagba con los rivales de Matchroom, Zuffa Boxing. En cuanto a Bakole, durante mucho tiempo fue visto como el boxeador más evitado en peso pesado (al menos, así se estilizó), pero su valor ha caído desde una derrota por detención ante Joseph Parker y un empate con el propio Ajagba. Es uno de los pocos luchadores en esta lista que podría haber sido considerado demasiado arriesgado para Joshua en un momento, pero no en la actualidad.
4. Guido Vianello
Hubo rumores el otoño pasado de que el italiano podría enfrentarse a Joshua, con muchos aficionados preguntándose:
«¿Quién?»
Vianello es otro boxeador que no presenta, en la superficie, un gran riesgo para Joshua. Tiene un récord de 14-3-1 y ha intentado vender una pelea con AJ basándose en el hecho de que detuvo a Makhmudov en 2024. Sin embargo, ese resultado estuvo intercalado entre pérdidas por puntos ante Efe Ajagba y Richard Torrez Jr. Un enfrentamiento entre Vianello, de 31 años, y Joshua difícilmente sería inspirador, pero podría ser el tipo de pelea que el británico necesita.
5. Deontay Wilder
Ahora pasamos a las opciones que actualmente están emparejadas, pero con las que Joshua podría pelear dependiendo de los resultados. Chisora vs Wilder ha sido en gran medida anunciado como una pelea de doble retiro; sin embargo, Chisora parece estar más en paz con esa noción que su oponente estadounidense. Especialmente si Wilder gana, no te sorprendas si sigue boxeando. Eso podría abrir la puerta a un enfrentamiento tan esperado con AJ y, dado que Wilder pelea pronto, no es implausible que se esté trabajando en un acuerdo en este momento. No es que apostemos por ello, pero es posible. Esperaríamos que Joshua superara a esta versión desvanecida de 40 años de Wilder, quien ha sufrido cuatro derrotas, incluidas tres malas KOs.
6. Fabio Wardley
Esto dependería seguramente de que Wardley perdiera su defensa del título contra Dubois; de lo contrario, el luchador de Ipswich probablemente sería considerado demasiado peligroso para Joshua en este momento. También sería difícil justificar que AJ boxee por el cinturón WBO a continuación si Wardley vence a Dubois. Pero si Wardley pierde el 9 de mayo, ha lucido vulnerable en sus últimas presentaciones, necesitando KOs tardíos para borrar déficits de puntos contra Parker y Justis Huni, así que tal vez Hearn apoyaría un poco de toma de riesgos. Joshua vs Wardley seguiría sintiéndose como una gran pelea británica, incluso si el último entrara en ella tras una derrota.
7. Tyson Fury
Al igual que Joshua vs Wilder, la pelea con Fury fue una vez un combate de ensueño. Aunque ya no lo es, sigue siendo atractivo. Además, Joshua sigue interesado en ello, y Fury no lo ha descartado del todo, aunque preferiría una pelea de trilogía con Usyk, incluso si nadie más quiere verlo después de las dos victorias por puntos del ucraniano sobre Fury. El problema es: si el «Rey Gitano» vence a Makhmudov, entraría en una pelea contra Joshua con mucho mayor impulso (sí, Joshua peleó en diciembre, pero la pelea con Paul no fue precisamente una prueba), a menos que AJ tenga una pelea de calentamiento primero.
