Copa del Mundo de Clubes y Copa Oro de CONCACAF
La Copa del Mundo de Clubes y la Copa Oro de CONCACAF, dos torneos de fútbol que se celebran en Estados Unidos este verano, han sido influenciados por Arabia Saudita (KSA) tanto en el campo como comercialmente. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) se ha asociado con la FIFA y la CONCACAF, los organismos que organizan estos torneos, mientras que otras marcas sauditas, como Aramco, Riyadh Air y Visit Saudi, han sido promocionadas en los eventos de clubes e internacionales.
Influencia Saudita en el Fútbol
La negociación de derechos de transmisión de la FIFA para la Copa del Mundo de Clubes con DAZN, ahora parcialmente propiedad de la rama deportiva del PIF, SURJ, es otro elemento que refuerza la posición dominante de la nación del Medio Oriente en el deporte.
«¿A qué costo? Arabia Saudita y el fútbol»
, un episodio especial del podcast The Athletic FC, investiga la creciente visibilidad de Arabia Saudita dentro y fuera del campo en EE. UU. este verano.
Derechos Humanos y Críticas
Más allá de analizar el impacto del éxito de Al Hilal al llegar a los cuartos de final de la Copa del Mundo de Clubes y el hecho de que la selección nacional del país fue invitada a la Copa Oro, el episodio destaca el vínculo político entre EE. UU. y Arabia Saudita, así como las luchas por una mayor conciencia sobre los problemas de derechos humanos en el país.
«Permitir que Arabia Saudita realice todos estos acuerdos es una clara indicación de que no hay una evaluación de derechos humanos»
, afirma Abdullah Alaoudh, director de contrarrestar el autoritarismo en el Centro de Democracia de Medio Oriente (MEDC).
Quejas y Respuestas de la FIFA
Alaoudh, cuyo padre, un destacado erudito saudita, ha estado encarcelado desde 2017, sostiene que la concesión de la Copa del Mundo 2034 a Arabia Saudita no debería haberse llevado a cabo sin «cambios esenciales y transformacionales». Rodney Dixon KC es uno de los tres abogados internacionales que han presentado una queja a la FIFA, con el apoyo de Alaoudh y el MEDC, alegando que se violaron sus propias reglas sobre derechos humanos.
«Esto debería haberse hecho primero como parte del proceso de licitación, pero ya hemos pasado esa etapa. No puede ser más retórica generalizada»
.
Declaraciones de la FIFA
La FIFA asegura que se siguieron todos los estatutos en la decisión de otorgar la Copa del Mundo a Arabia Saudita. En una declaración, afirmaron:
«La FIFA implementó procesos de licitación exhaustivos y robustos para las ediciones 2030 y 2034 de la Copa Mundial de la FIFA»
. El informe de evaluación de la FIFA clasificó el historial de derechos humanos de Arabia Saudita como un riesgo «medio».
Perspectivas de la Comunidad del Fútbol
Las contribuciones del PIF, DAZN y los organismos de gobierno también aparecen en el episodio, que incluye reportajes desde Miami, Austin, Las Vegas y Los Ángeles.
«Los sauditas quieren estar en esto, tienen derecho a estar en esto, y nosotros tenemos derecho a relacionarnos con ellos»
, explica Victor Montagliani, presidente de la CONCACAF.
Opiniones de Jugadores y Entrenadores
El entrenador de la selección nacional de Arabia Saudita, Hervé Renard, reconoce que «algunas personas aún no están convencidas, pero estoy seguro de que cambiarán de opinión». Al Hilal ha sido una de las sorpresas de la Copa del Mundo de Clubes, y su nuevo entrenador, Simone Inzaghi, dice que quiere hacer del equipo «uno de los clubes más importantes en la escena futbolística».
Impacto en el Fútbol Internacional
El entrenador de la USMNT, Mauricio Pochettino, elogia «la progresión y mejora» de la Saudi Pro League y la selección nacional. Hablando sobre la creciente influencia de Arabia Saudita en el fútbol, el mediocampista de la USMNT y Bournemouth, Tyler Adams, mencionó la «oportunidad única» para los jóvenes jugadores sauditas.
Perspectivas Futuras
La Trinidad y Tobago de Dwight Yorke también se enfrentó a Arabia Saudita en la Copa Oro, y Yorke cree que «no hay limitación en términos de a dónde están tratando de llegar» en su camino hacia la organización de la Copa del Mundo en 2034.
«Siendo el anfitrión en 2034, tienen un objetivo claro de querer ser uno de los mejores»
, dice.
Las objeciones al torneo más grande del deporte que se dirige a Arabia, incluidas las realizadas por la asociación de fútbol de Noruega, se discuten, además de cómo la inestabilidad política en el Medio Oriente puede resultar disruptiva para la Copa del Mundo 2034.
«Los sauditas quieren un período de estabilidad y calma»
, dice Kristian Coates Ulrichsen, un experto político regional.
El comisionado de la MLS y miembro de la junta de US Soccer, Don Garber, se involucra con la creciente influencia de Arabia Saudita en el juego.
«Necesitamos reconocer que la belleza de nuestro juego es presentarnos a personas fuera de la forma en que pensamos y actuamos»
, dice. El fútbol ahora está entrelazado con el dinero saudita, al igual que otros deportes, incluyendo golf y tenis.
El principal promotor de boxeo, Todd duBoef, presidente de Top Rank, da su opinión sobre la escena en su deporte:
«No se trata solo de hacer peleas; es más grande»
. Cualquiera que sea lo que suceda en el boxeo en el futuro, una cosa es segura: a medida que el fútbol continúa creciendo en Arabia Saudita hacia 2034, la influencia de la nación en todo el mundo no muestra signos de disminuir.
