Oportunidad de Título Mundial
Este sábado, Andy Cruz tendrá su primera oportunidad por el título mundial al enfrentarse al campeón de peso ligero de la IBF, Raymond Muratalla. Con el Blue Monday ya pasado y febrero a la vista, la acción en el boxeo comienza a intensificarse mientras nos dirigimos hacia un emocionante 2026. Enero suele ser un mes tranquilo en el mundo del boxeo — ¿quién quiere estar en campamento durante las vacaciones? — pero este fin de semana nos espera una pelea por el título de peso ligero que podría ser un fuerte candidato a la Pelea del Año.
«Sé que suena un poco presuntuoso, pero el enfrentamiento entre Andy Cruz y Raymond Muratalla promete ser uno de los mejores emparejamientos estilísticos en la histórica división de 135 libras.»
Antes de que suenen los guantes, surge la pregunta: ¿han contactado ambos boxeadores a Vasiliy Lomachenko para prepararse para que el gran ucraniano le entregue su corona vacante de peso ligero de la IBF al ganador de la noche del sábado? A continuación, analizamos cinco aspectos clave a tener en cuenta este fin de semana en el mundo del boxeo.
Aspectos Clave del Fin de Semana
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Cruz busca la gloria en peso ligero, inspirado por Lomachenko. Es cierto que las palabras famosas pueden ser engañosas, pero no hay duda de que Andy Cruz y Raymond Muratalla ofrecerán una pelea memorable el sábado por la noche en Las Vegas. En juego está el título vacante de peso ligero de la IBF, anteriormente en manos de Vasiliy Lomachenko, y el cubano Andy Cruz intentará seguir los pasos del ucraniano de varias maneras. Esta será la séptima pelea de Cruz como profesional, tras un exitoso paso por el ámbito amateur, donde ganó dos medallas de oro en los Juegos Panamericanos, tres en el Campeonato Mundial y una en los Juegos Olímpicos de 2020, acumulando un impresionante récord de 135-9. A sus 30 años, Cruz es considerado listo para este salto hacia los honores mundiales. Sin embargo, su adversario, Muratalla, tiene una opinión diferente. El campeón estadounidense, originario de Fontana, California, ha sido profesional desde 2016 y cuenta con 23 victorias sin derrotas.
«Creo que es demasiado pronto para él», comentó el joven de 29 años en su primera conferencia de prensa. «Es un gran paso para él».
La historia de Cruz se ha comparado con la de Lomachenko, quien ganó el título de peso ligero de la IBF en su tercera pelea profesional. Muratalla, por su parte, es un rival peligroso, con un fuerte golpe y capacidad para igualar la agresividad de Cruz. Aunque Cruz es el favorito en las apuestas de BetMGM, se enfrenta a un desafío significativo en esta nueva etapa de su carrera.
- Walsh lidera el lanzamiento de Zuffa Boxing con Paramount. El boxeo es un deporte duro, y a menudo se olvida cuando la narrativa se centra en lo que sucede fuera del ring. Zuffa Boxing, de Dana White, hará su esperado debut con Paramount este fin de semana en Las Vegas, con Callum Walsh enfrentándose a Carlos Ocampo en la pelea principal de una cartelera que ha recibido críticas mixtas. Cuando eres una figura tan controvertida como White, no sorprende que se levanten cejas ante este evento, especialmente después de sus promesas de revolucionar el boxeo. La cartelera del viernes por la noche no parece ser un gran comienzo, pero es solo el primer paso de un viaje que podría tardar años en desarrollarse. Es importante no olvidar a los boxeadores talentosos como Walsh, que arriesgan sus vidas en el ring.
- Madrimov busca volver a la senda del triunfo tras sus derrotas. Hablando de la dureza del boxeo, pensemos en Israil Madrimov. El uzbeko de 30 años tiene un récord de 10-2-1 (7 KOs), pero eso no cuenta toda su historia. Después de permanecer invicto en sus primeros seis años como profesional, Madrimov se enfrentó a Terence Crawford y Vergil Ortiz Jr. en peleas consecutivas, perdiendo ambas de manera ajustada. Tras una cirugía en su rodilla y hombro, Madrimov regresa este fin de semana en la cartelera de Muratalla vs. Cruz, donde se espera que supere a Luis David Salazar y retome su camino hacia grandes peleas en la competitiva división de super welter.
- LA Friday Night Fights y el regreso de Azat Hovhannisyan. Aunque David Avanesyan es un gran boxeador, si me preguntan por un boxeador armenio, probablemente diría Azat Hovhannisyan. A sus 37 años y con 27 peleas en su carrera, Hovhannisyan tiene la oportunidad de recordarle al mundo su talento en la división de super pluma. Tras perder una oportunidad por el título de la WBC en 2018, ha tenido un récord de 7-0, pero ha caído en sus últimas tres peleas. Este viernes, se enfrenta a Aidos Medet en la cartelera de LA Friday Night Fights, y una derrota podría significar el final de su carrera.
- ¿Se aclarará algo con la presión sobre iVB? iVB (I Visit Boxing), liderado por Ed Pereira, ha estado en el centro de atención esta semana, intentando dar forma a sus ambiciosos planes para 2026. Aunque nadie lo pidió, planean romper el récord mundial de asistencia a un evento de boxeo este verano en San Francisco, con más de 140,000 personas en asientos para una pelea que aún no tiene rivales definidos. Sin luchadores, inversores o acuerdos de derechos, es difícil tomar a iVB en serio. La nueva sangre siempre es bienvenida en el deporte, pero hay una delgada línea entre ser un estafador y un jugador serio. En el boxeo, parece que puedes simplemente decir cosas y esperar que se hagan realidad.
